Een lach en een traan bij de derde editie van DownTown Ophelia afgelopen zaterdag. Veel blije gezichten, maar hier en daar ook ontroering. In positieve zin. Vooral bij de ouders toen ze zagen wat hun kind allemaal kan. Achter de toonbank staan, klanten helpen, de kassa bedienen, maar ook stralen op de catwalk tijdens de modeshow. Het riep emoties op, ook bij het winkelend publiek. Trots en liefde, dat zag je overal.
Een mooi evenement met een boodschap. Dat werd regelmatig gezegd vanaf het podium. Burgemeester Gido Oude Kotte opende met deze woorden en ook de andere sprekers en artiesten lieten blijken dat het een bijzondere dag was. Mensen met een beperking moeten gezien worden.
“Hij groeit hier zo enorm van, daar kan geen weken therapie tegenop,” zegt een enthousiaste moeder. En daar doet de organisatie het voor.
Feest op het podium
Maar het was vooral ook een feest. Deelnemers met een verstandelijke
beperking kregen deze dag de kans om te stralen op het grote podium en bij de
winkeliers en op de braderie. Hoogtepunt is altijd de modeshow, waarbij heel
wat kledingzaken meededen. Naast Teddy’s Kinderkleding en Denise Fashion uit de
Ophelialaan, liet de Zijdstraat ook van zich horen door de medewerking van
Gentlemens Place en dit jaar voor het eerst Shoeby Aalsmeer. De Dorcas had ook
weer twee meiden aangekleed en vier modellen mochten verkleedkleding showen van
Theaterworld Aalsmeer.
De kappers uit de straat en een visagiste hebben ervoor gezorgd dat de speciale modellen op hun allermooist over de catwalk konden paraderen. En dat deden ze als volleerd modellen. Ze kregen allemaal hun momentje met de paparazzi rond het podium die allemaal de beste foto van hun kind wilde.
Dansers van de Let’s Dance Specials gaven een geweldige show weg en Laurens en Festus zongen een paar mooie, zelfgeschreven rapnummers.
Muzikaal evenement
Velen waren niet weg te slaan bij de fantastische artiesten die belangeloos hun zangkunsten lieten horen. Na het officiële woordje van de burgemeester die blij was dat dit evenement in Aalsmeer wordt gehouden en de onthulling van het mooie kunstwerk dat mede door kunstschilder Michael Glanz is gemaakt, werd de opening verzorgd door niemand minder dan de muzikale familie La Familia. Ze ontroerde het publiek met hun mooie en vrolijke nummers. De grote afsluiting van het officiële evenement was in handen van Het Meezingteam dat er een feestje van maakte. Ze kregen de straat zelfs aan de polonaise.
Gedurende de hele dag waren er topartiesten die het publiek vermaakten. Zo waren Danny Terp en de Zingende DJ Dennis Wijnhout er ook weer bij. Danny was samen met Rob Ojevaar dagspreker en het duo zong ook nog de mooiste meezingers. Ook Sasja Brouwers stond wederom op het podium en kreeg al snel de voetjes van de vloer. Voor het derde jaar op rij was DJ Wally ook weer van de partij voor de muzikale verzorging.
Tot half elf ging het ‘Final Countdown’-feest door in de Ophelialaan. Naast Danny Terp en Rob Ojevaar kwam ook Saskia Soulful met haar prachtige stem op het podium. Johnny Romein bracht de sfeer er goed in met onder andere zijn liedje ‘de vrolijke koster’. Bij de foodtrucks konden er lekkere dingen gekocht worden en samen met de nodige drankjes van de bar en de leuke muziek, werd het een gezellige avond.
Veel te doen
Er was zaterdag van alles te doen in de winkelstraat. Kinderen konden zich
vermaken op het kinderplein, je kon op de foto, armbandjes en muziek maken,
worden geschminkt, eierkoeken en bloempotjes versieren, sporten bij de stand
van het Sportteam Aalsmeer en nog meer. Ook de brandweer en politie reden
rondjes met sirenes. Met de braderie, het kinderplein, de activiteiten en de
optredens werd het weer een meer dan compleet evenement.
Het bestuur van DownTown Ophelia is dankbaar dat zoveel mensen naar de Ophelialaan zijn gekomen om het VIP-personeel ‘aan het werk te zetten.’ Maar zonder de vele vrijwilligers, sponsors, artiesten, fotografen, ondernemers en meer betrokkenen zou dit nooit zijn gelukt. Met de sponsoropbrengsten wordt de JIJ & IK Cadeauwinkel ondersteund. “Met dit mooie initiatief is het eigenlijk heel het jaar een beetje DownTown Ophelia,” aldus het bestuur.